Война внизу. Литий, медь и глобальная битва за энергию для нашей жизни - Ernest Scheyder
"Я не знаю, как этот аукцион может зависеть от чего-то другого, кроме постановления суда. Поэтому, исходя из этого, ставка составляет 1,45 миллиона долларов", - сказал Пинкас.
Марриотт, недоверчиво: "Я не слышу того, что мне нужно услышать, Оскар. Я дам вам еще один шанс сказать то, что вы должны сказать, чтобы рассматривать это как ставку, а затем я решу, что аукцион закончен".
Пинкас попросил пятиминутный перерыв.
"Нет. Больше никаких перерывов. У вас было достаточно времени. На самом деле вы пытаетесь выяснить, придет ли Сончи к решению за это время".
"Я пытаюсь вести стратегическую дискуссию со своим клиентом, потому что вы ясно дали понять, что не имеет значения, что решит Сончи", - ответил Пинкас.
При этом клиент - Кларк - вмешался и согласился, что ставка не подлежит обсуждению и отмене. Клементе, адвокат депутата, предложил 1,5 миллиона долларов. В течение следующего часа стороны толкались друг с другом. MP подняла ставку до 1,8 миллиона долларов.
В ответ Кларк предложил цену в 5 миллионов долларов. Затем MP сделал ставку в 5,2 миллиона долларов. Кларк поднял цену до 7,5 млн долларов, после чего MP сделала ответный шаг. Затем Кларк поднял цену до 10 миллионов долларов, явно желая получить контроль над Mountain Pass. Его адвокат выбежал из комнаты, чтобы позвонить судье Сончи, и вернулся через несколько минут.
"Мы по-прежнему возражаем против всего процесса", - заявил Пинкас.
"Что это значит?" спросил Марриотт.
"Такое ощущение, что мы торгуемся с призраком", - сказал Клементе, адвокат MP Mine Operations.
Пинкас: "Мы чувствуем то же самое".
Спустя несколько часов слушаний обе стороны были обескровлены. Со стороны Кларка торги поднялись до 10,6 миллиона долларов. Депутат ответил.
"$10.8."
"12 миллионов долларов".
"$12.2."
"15 миллионов долларов".
"15,2 миллиона долларов".
"16 миллионов долларов".
"16,2 миллиона долларов".
Кларк: "Я переписываюсь с женой. Мне нужно получить разрешение. Мы можем сделать перерыв?"
Марриотт спросил, не является ли причина перерыва "в том, что вам нужны полномочия от другого инвестора".
"Мне нужен авторитет", - сказал Кларк.
"Мы сделаем пятиминутный перерыв", - разрешил Марриотт.
Однако этот перерыв стал для юристов MP как кровь в ступе. Кларк дал понять, что даже у него есть предел. По возвращении он увеличил свою ставку до 20 миллионов долларов, но MP ответила 20,5 миллионами долларов.
"Я закончил торги", - сказал Кларк.
После шести часов споров Кларк наконец сдался. В задней части зала сидел Джим Литински, человек, контролировавший чикагский хедж-фонд JHL, который сам возглавлял консорциум инвесторов MP. Он ничего не сказал во время слушаний, предоставив своим адвокатам говорить за него.
Через девять дней после этого адвокаты всех сторон предстали перед Сончи в суде штата Делавэр. Марриотт с облегчением представил судье результаты аукциона после долгих лет переговоров. "Мы считаем, что все завершилось весьма успешно", - сказал он суду.
Помимо денежных средств, MP обязалась взять на себя ответственность за экологию участка. Что немаловажно для суда, она сохранит рудник. И все это за 20,5 миллиона долларов, что намного меньше стоимости оборудования, которое в то время простаивало на площадке. Это была ничтожная сумма по сравнению с миллиардами долларов, которые Molycorp вложила не только в свой калифорнийский рудник, но и в сложный процесс создания компании по производству редкоземельных металлов.
"Мы поддерживаем продажу", - заявил суду Джозеф Хьюстон, адвокат, представляющий округ Сан-Бернардино в Калифорнии. "Мы считаем, что цена покупки, откровенно говоря, замечательная".
Если продажа сорвется, округ Сан-Бернардино опасался, что ему придется срочно обращаться к судье за разрешением взять участок под контроль, чтобы предотвратить утечку хранящихся там химикатов. Но нашлась компания, готовая взять на себя все эти риски, избавив суд, штат, округ и другие государственные учреждения от лишней головной боли, времени и денег.
Пинкас сообщил суду по телефону, что не возражает против продажи и считает, что неоднократные попытки его клиента купить шахту и вызванная этим конкуренция "помогли спасти Mountain Pass..... Ваша честь, я бы не назвал нас недовольными, сидящими здесь сегодня".
Разбирательство стало свершившимся фактом. MP купит Mountain Pass и попытается с помощью Китая добиться успеха там, где Molycorp потерпела неудачу. Сончи, профессор права, который впервые был назначен в суд по делам о банкротстве в 2006 году, был доволен. "Это отличный результат, которого добился арбитражный управляющий с очень сложным, мягко говоря, активом для продажи", - сказал судья, а затем добавил: "Я ожидал, что проведу с вами весь день".
У калифорнийской шахты Маунтин-Пасс, с которой связывалось столько надежд на роль Америки в переходе к "зеленой" энергетике, появился новый владелец. "Мы объявляем перерыв", - сказал судья менее чем через сорок минут после начала заседания.
Консорциум, возглавляемый чикагским хедж-фондом и китайской горнодобывающей компанией, стал владельцем единственного американского источника металлов, используемых почти во всех потребительских электронных устройствах и, что еще важнее, в американском военном оружии, предложив сравнительно небольшую цену - на 50 000 долларов больше, чем американский конкурент.
Автострада 15 движется на юг от Лас-Вегаса мимо ряда заброшенных казино и через сиреневую пустыню в Калифорнию, где на контрольно-пропускном пункте проверяют автомобили на наличие инвазивных растений, которые могут нанести ущерб крупной сельскохозяйственной отрасли штата. Шоссе проходит мимо поля солнечных батарей на дне озера Иванпах, а затем поворачивает направо и медленно набирает высоту, достигая почти 5 000 футов до горного хребта Кларк, где указатели направляют вас к съезду 281, ведущему к Маунтин-Пасс. Как и было указано в торговом издании 1950-х годов, Маунтин-Пасс расположен не слишком неудобно. Гигантский карьер шахты и груда пустой породы находятся всего в нескольких сотнях футов от шоссе, а ее громоздкое оборудование размещено на больших складах, приютившихся на склоне гор. Это не казалось гигантским препятствием, чтобы убедить шахтеров работать на этом месте; это не холодная Северная Канада или суровая глубинка Западной Австралии. Город грехов располагался неподалеку, а пляжи Лос-Анджелеса находились всего в нескольких часах езды в противоположном направлении.
Это был солнечный и ветреный день в январе 2020 года, когда я поехал по этому шоссе, чтобы впервые посетить Маунтин-Пасс. Флаги США и MP Materials -
